Les composantes du sol
Le sol comporte 3 phases :
➢ Phase solide : composée de matériaux terreux, mélange de matière minérale et de matière organique.
➢ Phase liquide : c’est l’eau contenue dans le sol.
➢ Phase gazeuse : c’est l’atmosphère du sol.
La distribution de ces phases dans le sol varie en fonction de la nature de celui-ci.
La matière organique
La matière organique est en constante évolution. On distingue différents stades :
➢ La matière organique fraîche, formée de résidus de végétaux, peu décomposés.
➢ Les produits transitoires en cours de décomposition (sucre, cellulose, acides organiques)
➢L’humus stable
Tout cela ne serait pas possible sans les micro-organismes du sol.
L’humus représente la matière organique la plus importante dans le sol, car il est stable : sa minéralisation est de l’ordre de 1 à 2% par an.
Il peut retenir 15 fois son poids en eau et rester perméable malgré cela.
L’humus favorise le réchauffement du sol grâce à sa couleur sombre.
En fait, l’humus et l’argile interviennent ensemble dans toutes les propriétés du sol : ceci est dû à leur association : le complexe argilo-humique.
La matière minérale
Elle résulte de la dégradation de la roche mère. Elle est constituée d’éléments différents par leur nature (calcaire, …) et par leur taille.
La granulométrie est importante car c’est elle qui va déterminer la distribution des éléments minéraux dans le sol.
La terre représente toutes les particules inférieures à 2 mm, celles supérieures sont appelées éléments grossiers.
Ils sont classés selon une échelle granulométrique :
Tous ces constituants sont en proportions très variables dans le sol et ils influencent les propriétés de celui-ci (sol battant, …).
■ Les éléments grossiers
Ce sont des fragments de roches. Ils n’ont qu’un rôle de division du sol. En trop grande quantité (+ de 20% du poids de terre), ils gênent le travail du sol et le cheminement des racines.
■ Les sables et les limons
Ils proviennent de la désagrégation de la roche.
Les sables favorisent la perméabilité du sol (on parle de sol filtrant), l’aération et le réchauffement du sol.
Les limons, du fait de leur taille plus fine peuvent être néfastes lorsqu’ils dominent de façon trop importante car le sol a tendance à se tasser sous l’effet de la pluie (croûte de battance) et entraîne des risques d’asphyxie des racines.
■ Les éléments argileux
L’argile provient de l’altération chimique de la roche.
L’argile a un rôle essentiel dans le sol puisqu’elle enrobe les particules de sables et de limon, donnant ainsi une structure au sol.
Elle est très hydrophile : elle peut absorber beaucoup d’eau, l’argile gonfle jusqu’à devenir imperméable.
En séchant, l’argile se rétracte et forme des craquelures.
Elle est très plastique et adhérente (elle colle aux outils de travail).
■ La texture du sol
DÉFINITION : C’est l’ensemble des propriétés qui résultent de la taille des constituants. On l’apprécie en fonction du pourcentage des différents éléments.
On la définit à l’aide du triangle des textures.
C’est l’analyse de sol qui permet de connaître ce pourcentage.
Certains éléments comme le calcaire et la matière organique peuvent influencer les propriétés du sol lorsque leur taux devient élevé. Ces éléments ne sont pas pris en compte dans le triangle textural. On rajoute donc des préfixes ou des suffixes en fonction du pourcentage.
Ex : Teneur en calcaire entre 20 et 50% : calcaire argilo-limoneux.
Teneur en M.O. entre 5 et 20% : limono-argileux humifère.